Test du Heybike Helio U : bon compromis à moins de 1200 € ?

À moins de 1200€, le Heybike Helio U mise sur un moteur modeste, une petite batterie et une transmission basique. Mais avec seulement 20 kg et un capteur de couple, il pourrait bien avoir choisi les bons compromis pour la ville. Vous trouverez ici mon avis complet sur le Heybike Helio U.

Mon avis sur le Heybike Helio U

Heybike Helio U : un vélo électrique simple

Le Heybike Helio U n’est clairement pas le genre de vélo qui fait rêver quand on lit sa fiche technique : un moteur arrière de 250 W et 45 Nm, une petite batterie de 360 Wh, une transmission Shimano Tourney à 7 vitesses et pas de suspension avant.

Mais le vélo possède 2 qualités que beaucoup de modèles petit budget n’ont pas : il reste autour de 20 kg et il utilise un capteur de couple. Et pour un vélo électrique de ville, ces deux choix comptent énormément.

On avait déjà testé le Heybike EC Compact Sport, qui prenait presque la direction inverse : plus lourd avec ses 24 kg, mais aussi plus confortable avec ses gros pneus de 20 x 2,4 pouces et sa suspension avant, tout en embarquant une batterie de 468 Wh. Le Helio U abandonne ici une partie de ce confort et de cette autonomie pour gagner environ 4 kg. Et en ville, ça se sent tout de suite.

Un vélo léger et agréable à manipuler

Le premier vrai luxe du Helio U, ce n’est pas son moteur, c’est son poids. Autour de 20 kg, il ne faut pas non plus parler de poids plume. On trouve aujourd’hui des vélos électriques très légers (entre 11 et 15 kg), et là, ça change réellement la vie.

Mais 20 kg, c’est déjà une bonne moyenne basse pour un vélo électrique équipé pour la ville. Quand il faut le sortir d’un garage, le guider dans un couloir, monter un trottoir ou éventuellement quelques marches, on voit immédiatement la différence avec un vélo de 25 ou 30 kg.

C’est d’ailleurs un des points où le Helio U se distingue nettement de l’EC Compact Sport que nous avions testé auparavant : ce dernier était compact, mais ses 24 kg restaient bien présents lorsqu’il fallait le porter. Le Helio U est donc moins spectaculaire, mais plus facile à vivre physiquement.

Le capteur de couple fait vraiment la différence

Le deuxième point fort du vélo est beaucoup moins visible, c’est son capteur de couple. Sur beaucoup de vélos électriques pas chers, on trouve encore un simple capteur de pédalage. Il détecte que les pédales tournent et déclenche le moteur. Ça marche, mais la sensation peut vite devenir assez artificielle : on pédale, ça pousse ; on arrête, ça coupe.

Ici, le système analyse davantage l’effort exercé sur les pédales, et en roulant, c’est bien plus agréable. Le moteur démarre assez vite, sans grosse latence, et l’assistance suit bien ce qu’on demande avec les jambes.

On reste évidemment loin du niveau de finesse d’un bon système Bosch ou Shimano. Tous les capteurs de couple ne se valent pas, et celui du Helio U reste assez simple. On remarque notamment un petit défaut : lorsqu’on arrête de pédaler, l’assistance continue encore légèrement pendant un court instant.

Mais malgré ça, l’expérience reste largement plus naturelle qu’avec un simple capteur de cadence. L’EC Compact Sport nous avait déjà beaucoup plu sur ce point grâce à son capteur de couple Mivice, qui rendait l’assistance très fluide et progressive. Le Helio U reste dans cette logique, même si le système paraît ici un peu moins abouti.

Moteur : le strict minimum

Le moteur est placé dans le moyeu arrière, il fait 250 W et 45 Nm, c’est peu. Même au niveau d’assistance maxi, le Helio U ne donne jamais une grosse poussée. Sur le plat, ça suffit largement pour se déplacer tranquillement et maintenir une allure normale jusqu’à 25 km/h. Bref, le vélo accompagne mais ne te propulse pas.

Mais dès que la route commence à monter, la limite arrive vite. Lors de notre essai, le niveau 1 apportait quasiment rien dans une côte légère. Le niveau 2 restait très discret. Il fallait monter au niveau 3 pour retrouver une assistance un peu plus perceptible. Mais même là, il faut continuer à mettre les jambes.

Si vous habitez dans une zone vallonnée ou que votre trajet quotidien comporte de vraies côtes, ce n’est clairement pas le modèle que je choisirais.

Une petite batterie, mais avez-vous réellement besoin de plus ?

La batterie ne fait que 360 Wh ce qui est franchement faible par rapport à ce qu’on trouve sur d’autres vélos aujourd’hui. Heybike annonce pourtant jusqu’à 80 à 100 km d’autonomie, un chiffre qu’il vaut mieux prendre avec énormément de recul 🤣 !!! (On serait dans la réalité plutôt autour des 40km)

Si vous faites 10 km par jour pour aller travailler ou quelques petits trajets en ville, 360 Wh peuvent parfaitement suffire. Une batterie plus grosse coûte plus cher et ajoute du poids. Et c’est justement là que le Helio U assume son choix : batterie petite, moteur modeste, vélo moins lourd.

Pas de fourche suspendue : mauvais choix ou bon compromis ?

Le Helio U est entièrement rigide. À ce prix, on pourrait facilement y voir une économie, mais ce n’est pas forcément une mauvaise chose. Sur beaucoup de vélos électriques abordables, les fourches suspendues sont lourdes, peu sensibles et parfois mal réglées. Elles ajoutent du poids sans toujours apporter un vrai gain de confort. Une fourche rigide permet de garder un vélo plus simple, plus léger et plus direct.

Et sur une route propre, le Helio U fonctionne très bien comme ça, par contre , dès que la route se dégrade, il n’y a pas de miracle. Le vélo est assez peu cofortable.

Une tranmission Shimano bas de gamme

La transmission est une Shimano Tourney avec 7 vitesses, c’est l’entrée de gamme de Shimano. Il ne faut pas attendre ici de changement de rapport particulièrement rapide ou raffiné. Ça fonctionne mais la faible plage devient vite limitante lorsqu’il faut grimper ou quand on veut rouler vite.

Des freins à disque hydrauliques Tektro

Bonne surprise, le Helio U est équipé de freins à disque hydrauliques de chez Tektro. À ce prix là, c’est déjà sympa d’avoir une marque connue plutôt qu’un système totalement générique.

À l’usage, j’ai quand même trouvé le freinage assez peu mordant, avec des leviers sur lesquels il faut tirer assez fort et un dosage qui manque de précision. Oui ce sont des Tektro, mais pas les meilleurs 😀.

Verdict : bon plan ou trop de compromis ?

Le Heybike Helio U assume ses compromis : moteur modeste, petite batterie, transmission basique, pas de suspension et freinage moyen. Mais à 1 099 €, il mise sur 2 choses qui comptent vraiment en ville : un poids autour de 20 kg et un capteur de couple qui rend l’assistance plus naturelle.

Pour des trajets courts, principalement sur du plat, le compromis est cohérent. Le Helio U ne cherche pas à tout faire : il cherche surtout à faire simple, léger et pas trop cher.